Algo mas que un nombre de barco; La Covadonga

La conmemoracion del 21 de mayo, hoy se ha contaminado de manifestaciones, discursos, desfiles y otros divertimentos, que desperfilan el motivo del feriado…

…Dos barcos chilenos, La Esmeralda y La Covadonga, se enfrentaron a dos barcos peruanos El Huascar y La Independencia…

Con nombres como “Esmeralda” e “Independencia” no hay problema. Huascar era el nombre de Topa Cusi Huallpa, joven inca que era hijo de Huayna Cápac y Raura Ocllo, nació en Huascarpata, al sur del Cusco y goberno el incanato haya por 1528. Pero y “¿Covadonga?” ¿¿¿que significa???… En un viejo diario de Iquique encontre esta breve explicacion.

Las naves “Esmeralda” y “Covadonga”, hermanadas en la historia desde el 21 de mayo de 1879, se enfrentaron como adversarias en el combate de Papudo el 26 de noviembre de 1865, durante la Guerra contra España. Ese día la primera, con bandera chilena, vence a la española, que pasa a integrar la escuadra nacional manteniendo, de forma inusual, el nombre con que había sido bautizada: “Virjen de Covadonga”.

Construida en Cadiz, la “Virjen de Covadonga”, inició sus servicios en 1859 en la Armada Española y fue hundida el 13 de septiembre de 1880, frente a Chancay, en Perú; cuando su tripulación cayó en un “viejo truco” y recogió una hermosa lancha dejada al garete llena de explosivos; esa noche murieron 38 marinos chilenos; 48 cayeron prisioneros; y solo 29 fueron rescatados.

¿Que significa “covadonga”?

El nombre de esta nave, se origina en una batalla librada en el año 711 por los asturianos al mando de Don Pelayo contra los moros; los españoles acorralados en una cueva, se encomiendan a una pequeña imagen de la virgen (conocida como “La Santina”) que les ayuda a ganar el combate: así surge la veneración por la “Virgen de Covadonga”.

Conmemorando este hecho cada 8 de septiembre es día de fiesta en Asturias; se celebra a “La Virgen de Covadonga”. Una gruta con tres cruces es el lugar sagrado; una cercana basílica, de muros rojos, contrasta con el verde de los cerros cantábricos; y completa el paisaje, una fuente llamada “De los siete caños” que favorece el matrimonio “antes de un año” de la mujer que bebe de ella.

Covadonga, originalmente “Cova-longa” significa cueva larga.

Recordamos la heroica nave comandada por Carlos Condell de la Haza, solo como “La” Covadonga, sin embargo su nombre real y completo evocaba “La Santina”, su interseción favoreciendo a Don Pelayo, un santuario, y a todo un pueblo (el asturiano) agradecido por su milagrosa intervención.

Finalmente digamos que en este caso, como en muchos otros, el nombre es mucho mas que un simple nombre.